Le BM-21 Grad (russe : БМ-21 « Град ») est un lance-roquettes multiple soviétique de 122 millimètres développé dans les années 1960. BM signifie Boïévaïa machina, « véhicule de combat », et le surnom Grad signifie « grêle ». En Occident, le système était initialement connu sous le nom M1964. Plusieurs navires emportent également des paniers de roquettes BM-21.
Largement exporté à travers le monde, ce système d'arme a participé à de très nombreux conflits. C'est probablement un des systèmes d'artillerie les plus répandus au monde (toutes versions). Pratiquement tous les pays de l'ancien bloc de l'Est utilisent encore des BM-21 (ou variantes) dans leurs armées et de nombreux pays sur tous les continents ont voulu créer leur propre version.
Description
La version de base du Grad utilise un châssis de Oural-375D 6x6 mais il peut être installé sur quasiment tout types de camions. La partie principale du Grad est son panier à roquettes situé à l'arrière du camion qui se compose de 4 rangées de 10 tubes lance-roquettes.
Selon les munitions et les versions, la portée de ces roquettes d'un calibre de 122 mm est de 5 à 45 km mais la moyenne se situe dans les 20 km. Plusieurs types d'ogives peuvent être installées sur les roquettes comme des ogives à fragmentation, explosives, incendiaires, anti tank, à sous munitions ou fumigènes. Sur la version de base l’élévation du panier à roquettes était faite grâce à une manivelle installé sur celui ci, mais sur les versions plus récentes l'élévation se fait de manière mécanique et sur la version la dernière version comme le Tornado-G l'opérateur à juste à pointer sa cible sur une carte électronique pour que la panier s'oriente automatiquement vers la cible réduisant considérablement le temps pour la mise à feu du système. Il faut 3 minutes pour préparer le lanceur au tir. Les roquettes peuvent être lancées directement depuis la cabine ou à distance depuis le véhicule grâce à un fil de 64 m. Il est possible de lancer des roquettes sans préparer la position de tir. Cette fonctionnalité garantit un temps de réaction bref. Il faut 2 minutes pour préparer le lanceur Grad à quitter sa position de tir. Un bref temps de redéploiement permet d'éviter les tirs de contre-batterie.
Les roquettes sont chargés par l'arrière du véhicule, les opérateurs ont juste à rentrer les roquettes dans les tubes, généralement un autre camion accompagne le Grad pour transporter les munitions. Pour fonctionner à pleine capacité le BM-21 a besoin d'un équipage de 4 à 6 personnes dont 2 personnes pour opérer le camion de rechargement et recharger le véhicule. Le rechargement manuel du Grad prend entre 5 et 10 minutes mais certains véhicules de rechargement peuvent être équipé d'une grue ce qui réduit le temps nécessaire.
Le Grad est parfait pour saturer très rapidement une zone, une seule salve d'un BM-21 peut couvrir entre 0,8 et 1 hectare de terrain. Le véhicule peut tirer les roquettes individuellement ou en salve de 40. Si plusieurs véhicules avec assez de munitions sont présents ils peuvent délivrer une large puissance de feu sur une zone très étendue, ce qui en fait l'outil parfait pour attaquer des fortes concentrations d'infanterie ou de véhicules. Il est également très efficace pour attaquer des zones stratégiques comme un aéroport ou une ville
